まずは動きださなくては・・・
一歩踏み出した「本」のアイディア

コロナウイルスの影響を大きく受けた観光業界。
日本最古の温泉といわれる道後温泉も例外ではありませんでした。
賑わっていた道後から、温泉を楽しむお客様が消えてしまったのです。
あたたかい宿「谷屋」の竹林さんは、
「なんとか、お客様に来ていただけないか・・・」と考えていいました。

考えあぐねるうちに、ふと頭に思い浮かんだのが
松山市の観光キャチフレーズ「いで湯と城と文学の町松山」でした。
松山といえば、俳人 正岡子規の出身地であり、
夏目漱石の小説「坊っちゃん」の舞台でもあります。
たくさんの文学に関する観光資源がある松山ですが、
「文学というよりはもう少し分かりやすく『本』という切り口で、
観光に落とし込むことができないか」と竹林さんは考えました。
そこから「お宿の図書館」のアイデアが少しずつ形になっていったのです。

仲間が増えるたびに
アイデアがカタチになる

既に多くの宿が設置しているライブラリーコーナー。
「宿にある本棚のスペースをうまく活用することで
お客様に楽しんでいただく企画になるのではないか？」と、
まず、竹林さんが相談したのが、道後温泉旅館協同組合青年部長で
道後プリンスホテル副社長の佐渡さんでした。

実は佐渡さんも、この状況をなんとか打破できないかと、知り合いのコンサルティング会社の方に相談し、水面下で動いているところでした。
しかし、なかなか「これ！」というアイデアが思いつかない・・・。
そんな矢先に竹林さんから連絡が入り、このアイデアに賛同することにしたのです。
その後、大和屋本店の奥村常務も加わり、竹林さんの「本」というアイデアが、
道後温泉旅館協同組合（以下「旅館組合」）で取り組む「お宿の図書館」プロジェクトとして大きく変化していきました。

こんな時だからこそ
ゆっくり宿に篭るという選択を

「せっかく旅行に来たのに観光施設が開いていないという期間も長く、
もどかしさを抱えていました。
ただ、こんな時だからこそ、宿でゆっくりしていただけるんだと
思えるようになりました」と奥村さんは言います。
温泉に来ていろんな観光地を巡るのではなく、温泉や食事といった、
お宿自体を楽しむ『本来の温泉の楽しみ方』ができるのではないかと、
考えがシフトしていきました。

「宿を出るときに、「楽しかった」というよりは、「あ〜ゆっくりできた」。
そんな感想がいただけると嬉しいです」と竹林さん。
ありそうでなかなかないのが、本をじっくりと読む時間かもしれません。
宿を心から堪能する、豊かな時間をお過ごしいただければと願っています。

文学の魅力を発見する
「道後そぞろ歩き」のススメ

道後温泉のシンボル「道後温泉本館」。
現在は、改修工事を行ないながらも営業を続けており、連日たくさんの観光客が
訪れています。小説「坊っちゃん」の作者である夏目漱石も足繁く通い、
道後温泉がお気に入りだったそうです。
もちろん、小説の中にも『住田の温泉』として登場しています。
そして、夏目漱石の親友であり、近代文学に多大な影響を与えた
松山市出身の俳人 正岡子規の「子規記念博物舘」も道後にあります。
「日本書紀」や「源氏物語」など、昔からたくさんの文献に登場している
道後温泉は、文学とは切っても切れない関係なのです。